Manșoanele termocontractabile funcționează asupra proprietăților termoplastice ale materialelor termocontractabile{0}}. Manșoanele sunt de obicei realizate din folii termoplastice, cum ar fi PVC, PET, OPS sau POF, care sunt relaxate la temperatura camerei. Prin tratamentul termic, activitatea lanțului molecular al filmului crește, determinând micșorarea materialului. Manșonul se micșorează în dimensiune, astfel aderând strâns la suprafața recipientului și obținând un efect de acoperire. Efectul de contracție al manșoanelor contractabile este strâns legat de sursa de căldură și metoda de încălzire. Metodele comune de încălzire includ cuptoarele cu aer cald, încălzirea cu abur și încălzirea cu infraroșu. În timpul încălzirii, căldura este condusă uniform către suprafața manșonului, ceea ce face ca filmul să se micșoreze uniform și să se conformeze contururilor recipientului. Temperatura și timpul de încălzire trebuie controlate în limitele admisibile ale materialului; în caz contrar, poate apărea o contracție excesivă, deformare sau rupere.
Potrivirea strânsă a manșoanelor contractabile depinde și de forma recipientului și de dimensiunea inițială a manșonului. Eticheta trebuie proiectată să fie puțin mai mare decât recipientul, pentru a asigura acoperirea completă a sticlei sau a ambalajului în timpul contracției. După contracție, manșonul este fixat ferm de suprafața sticlei, evidențiind modelul imprimat și informațiile despre marcă, realizând o funcție cuprinzătoare de decor estetic, anti-contrafacere și transmitere a informațiilor.
